今日は予告どおり、不定詞に関する四方山（よもやま）話です。
「不定詞」ってそもそも変な名前だと思いませんか？ 「不定」なんだそうです。この名前が実は色々な誤解を招いている、というお話です。
「不定」という日本語は、「定まっていない」という意味ですよね。そこから、ある誤解をしている人を多々見かけます。
誤解⇒「不定詞」とは、見かけは「to do 〜」なのだが、同じ「to do」の塊でも役割が不定なもの。英文によってその役割は、名詞や形容詞や副詞の役割を担うが、それが一定に定まらないので、「不定詞」と呼ばれる。
↑これは大嘘です。確かに不定詞は概ね「to do 〜」の形で、その塊の役割は名詞や形容詞や副詞の役割を担います。しかし、それが定まっていないから「不定詞」と呼ばれるのではありません。（そもそも英文ごとに定まりますｗ）
不定詞は実は…「不限定動詞」という言葉から、「限」と「動」という漢字が抜け落ちて出来上がった言葉なのです。（大昔の、NHKラジオ「ビジネス英語入門」で得た知識です）
では「不限定動詞」とはどういう意味でしょうか？ 実は「動詞の形が変わらない」という意味なのです。
通常使われる「動詞」を考えましょう。
・現在のことは⇒現在形 （例：go, goes）
・過去のことは⇒過去形 （例：went）
・未来のことは⇒未来時制 （例：will go）
と、「形が変わり」ますよね。
『時制』によって、形が『限定』されてしまうのです
ところが、「不定詞」で使う場合、原則
・現在のことでも、to＋原形 （例：to go）
・過去のことでも、to＋原形 （例：to go）
・未来のことでも、to＋原形 （例：to go）
と、形が変わらないのです。
『時制』によっても、形が『限定』されないのです。常に一定なのです。
これが「不定詞」という呼び名の正体です。
とはいえ、
不定詞は、「to do の形」で、役割が「名詞だったり、形容詞だったり、副詞だったり」します。それは見かけだけで、判断するのがやや難しいだけです。どれになるかはきちんと「定まって」います。だからそれを見分ける練習を、特に英語が苦手な初学者は学習して欲しいと思います。
明日はいつもの文法放送。この続きは月曜日です。（※実際は木曜日になりました。）